Orta kulak iltihabı (akut otitis media), kulak zarının arka kısmında yer alan orta kulak boşluğunun iltihaplanması durumudur. Çoğu zaman üst solunum yolu enfeksiyonları ile birlikte görülür. Bebeklerde ve küçük çocuklarda oldukça sık rastlanan bir hastalıktır. Östaki borusu bu yaş grubunda daha kısa, düz ve dar olduğundan enfeksiyon gelişme riski daha yüksektir. Yetişkinlerde ise östaki disfonksiyonunun yanı sıra kulak çöpü kullanımı gibi travmatik faktörler de tetikleyici olabilir. Bebeklerde tedavi edilmeyen orta kulak iltihapları, ilerleyen dönemlerde işitme kayıplarına yol açabileceğinden dikkatle takip edilmelidir.
Orta kulak iltihabının nedenleri nelerdir?
Orta kulak iltihabının en yaygın nedeni üst solunum yolu enfeksiyonlarıdır. Genellikle yakın zamanda geçirilmiş akut tonsillit, farenjit veya grip benzeri viral enfeksiyonların ardından orta kulakta sıvı birikimi ve iltihaplanma görülme olasılığı artar. Bu nedenle üst solunum yolu enfeksiyonlarının uygun şekilde takip ve tedavi edilmesi önemlidir.
Orta kulak iltihabının belirtileri nelerdir?
Orta kulak iltihabı belirtileri enfeksiyonun şiddetine ve hastanın yaşına göre farklılık gösterebilir. En sık karşılaşılan şikayetler şunlardır:
- Ateş
- Kulak ağrısı
- İşitme kaybı veya işitmede azalma
- Baş ağrısı
- Bebeklerde sık ağlama ve huzursuzluk
- Denge kaybı veya baş dönmesi hissi
- Kulaktan akıntı gelmesi
Tanı ve tedavi yöntemleri
Orta kulak iltihabı tanısı, hekimin otoskop yardımıyla kulak zarını muayene etmesiyle konur. Kulak zarında kızarıklık, bombeleşme (şişlik) ve hareket kısıtlılığı görüldüğünde orta kulak iltihabı düşünülür.
Tedavi sürecinde hekim değerlendirmesine göre antibiyotikler, ağrı kesici ve ateş düşürücüler planlanabilir. Sık tekrarlayan veya orta kulakta uzun süre sıvı birikimiyle seyreden durumlarda ise kulak zarına havalandırma tüpü takılması gündeme gelebilir. İleride kalıcı işitme sorunları yaşamamak adına tedavi sürecinin aksatılmaması önem taşır.